Hirtendienst 6: Ältestendienst D (Inhalt, Gesinnung und Kennzeichen)

(00:00:00) Wir haben uns jetzt einige Voraussetzungen angeschaut, die es in Gottes Wort gibt, um einen solchen Ältesten- oder Aufseherdienst ausüben zu dürfen. Wir haben auch gesehen, dass der Apostel Petrus uns warnt vor bestimmten Dingen. Jetzt schauen wir uns an, was eigentlich der Inhalt des Ältestendienstes ist. Wir haben gesehen, dass Petrus davon spricht, dass es darum geht: "Hütet die Herde Gottes, die bei euch ist" (1. Petrus 5,2). Was heißt das denn hüten? Hüten bedeutet doch, die Herde zusammenzuhalten. Das ist eine Anstrengung, dass die einzelnen Schafe nicht auseinanderlaufen, dass die Gläubigen nicht einfach auseinanderstreben, sondern dass sie natürlich auf der Grundlage des Wortes Gottes und dem Gehorsam gegenüber Gottes Wort zusammenbleiben. Wir wissen aus Gottes Wort, dass es nicht immer möglich ist. Wenn jemand im Bösen lebt, dann müssen wir uns davon trennen. Wenn jemand andere Gedanken verwirklichen möchte, dann wird er früher oder später weggehen. Dann können wir das auch nicht verhindern. Aber das Ziel sollte doch immer sein, von dem Ältestendienst die Herde zusammenzuhalten. Die Gläubigen in einer guten Weise zu lenken, das tut ein Hirte. (00:01:02) Sie in die richtige Richtung zu treiben, also das ist mehr als nur so ein paar Hinweise zu geben, Ratschläge. Es ist wie bei einer Schafherde, die getrieben wird in die richtige Richtung. Es soll einen Schutz geben. Ein Ältester versucht, die Herde zu schützen vor Feinden, vor feindlichen Tieren in der buchstäblichen Herde hier, vor Feinden, die gegen diese Herde kommen. Es muss auch eine gewisse Kontrolle da sein. Das ist ja etwas, was wir heute überhaupt nicht gerne hören und auch gar nicht gerne akzeptieren. Aber es ist tatsächlich so, dass ein Hirte die Herde auch in einem gewissen Hinsicht kontrolliert nach dem Wort Gottes, so wie Gottes Wort eben von Leitung, von Führung, von Kontrolle spricht. Das heißt natürlich, dass man aufpassen muss, dass es nicht irgendwie ein Machtfaktor ist. Ich meine, ich bin Ältester und jetzt müssen sie nach meiner Pfeife tanzen. Das darf natürlich niemals richtig sein oder getan werden, das wäre geistlicher Missbrauch. Aber es ist in einer guten Weise, die Herde zu kontrollieren, damit sie in die richtige (00:02:04) Richtung läuft. Ein Hirte ist zuständig für die Nahrung der Tiere. Das ist ein Ältester. Er soll dafür sorgen, dass die Herde am Ort genügend Nahrung hat. Nicht, dass er selbst immer die ausreichende Nahrung zur Verfügung stellen kann, das kann er manchmal nicht. Aber er hat ein Auge darauf, dass die richtige Nahrung gegeben wird. Und wenn sie mangelt, wenn es da jemanden gibt, der außerhalb des Ortes ist, der aber benötigt wird, vielleicht in lehrmäßiger oder in hirtenmäßiger Weise, dann wird man einen solchen einladen. Da wird ein Ältester eben nicht sagen, ich kann ja da alles tun, ich bin ja derjenige, der auf alles eine Antwort hat. Nein, das ist der Herr. Und der Herr kann eben benutzen, wen er möchte. Und ein Hirte, der Ältestendienst tut, hat dafür ein Auge und ein Herz. Der Hirte pflegt auch die Herde. Das ist ein ganz wichtiger Punkt, dass die Herde gepflegt wird, dass sozusagen die richtige Atmosphäre und auch der richtige äußere Schutz da ist, die richtigen äußeren Rahmenbedingungen, zum Beispiel was die Zusammenkünfte betrifft, was die Versammlungsorte betrifft, dass es (00:03:03) möglich ist, für möglichst viele eben sich wohlzufühlen. Wir sind dagegen, unsere Zusammenkünfte als Wohlfühlgemeinde auszusuchen. Aber wenn man sich an dem Ort nicht wohlfühlt, dann ist doch etwas faul und deshalb werden Älteste darauf achten, dass man sich eben inmitten der Gläubigen am Ort wohlfühlen kann. Ganz gewiss hat Ältestendienst auch mit Regierung zu tun. In 1. Korinther 12 Vers 28 werden in der Versammlung einige gesetzt, die Hilfleistung bewirken, aber auch Regierungen, Steuerungen, Lenkungen. Das haben wir gesehen, dass der Ältestendienst eben auch ein Lenkender, ein Regierender, das ist Autorität ausüben Regierung, ein solcher Dienst ist. Man wird nach Apostelgeschichte 20 Vers 28 auch die ganze Herde im Blick haben. Da heißt es ja: "Habt Acht auf euch selbst und auf die ganze Herde, in der euch der Heilige (00:04:01) Geist als Aufseher gesetzt hat, die Versammlung Gottes zu hüten". Man hat einen Blick für Personen, die am Rand stehen, man hat einen Blick für Personen, die in der Mitte stehen, man hat einen Blick für sie alle und man hat die ganze Herde im Blick und möchte, dass sie gefördert wird und nicht dann durch Eskapaden des Einzelnen irgendwie in Probleme hineinkommt. Und dann ist natürlich ganz wichtig auch, dass der Hirte, dass der Älteste ein Vorbild ist. 1. Petrus 5 Vers 3 "...als solche, die Vorbilder der Herde sind". Ein wesentlicher Punkt, dass wir uns als solche verhalten im Ältestendienst, die vorbildlich leben, die Vorbilder für die Schafe sind, die natürlich nicht uns nachfolgen sollen, die aber an uns einen Hinweis auf den Herrn Jesus bekommen sollen, wie es richtig ist zu leben, die richtige Lebensausrichtung, die richtige Gesinnung zu haben. Wir haben gesehen nach 1. Petrus 5, dass wir das nicht als eine eigene Herde ansehen sollen, dass wir nicht meinen, das ist unser Besitz, das ist unser Eigentum. (00:05:01) Apostelgeschichte 20 Vers 28, es ist die Versammlung Gottes, die wir hüten, es ist seine Herde. Dieses Bewusstsein muss einen Ältesten prägen, wenn er in der rechten Art und Weise hier tätig werden möchte. Die Gesinnung muss sein, es ist nicht Zwang, 1. Petrus 5 Vers 2, sondern freiwillig, Freude, diesen wertvollen, diesen schönen Dienst, wie Paulus das in 1. Timotheus 3 sagt, auszuführen. Wir haben gesehen, nicht für Geld, nicht nach schändlichem Gewinn suchend. Das ist ja leider heute so, dass das sozusagen die Maßgabe selbst für geistliche Dienste im Hirtendienst immer wieder ist. Das heißt übrigens nicht, dass ein Ältester nicht unterstützt werden soll. Das wird heute oft übersehen, aber 1. Timotheus 5 macht ganz deutlich, dass es bei einem Ältesten durchaus sein kann, wenn das an einem großen Ort ist, wenn er deswegen seinen Beruf jedenfalls teilweise aufgibt, um dieser Arbeit, wenn viele Geschwister am Ort sind, nachkommen zu können, dann heißt es in 1. (00:06:01) Timotheus 5 Vers 17: "Die Ältesten, die wohl vorstehen, lasst doppelter Ehre für würdig erachtet werden, besonders die in Wort und Lehre arbeiten". Das zeigt, dass es eben auch einen Inhalt dieses Dienstes gibt, im Wort zu arbeiten, das Wort Gottes vorzustellen, das Wort Gottes auszulegen und in der Lehre, in der Belehrung zu arbeiten, die Geschwister wirklich über das, wo es vielleicht noch Mangel gibt, über regelmäßig über die verschiedenen Themenbereiche des Wortes Gottes zu belehren. Dann fügt der Apostel in Vers 18 hinzu: "Denn die Schrift sagt: "Du sollst dem Ochsen, der drischt, nicht das Maul verbinden, und der Arbeiter ist seines Lohnes wert" (5. Mose 25 Vers 4, Lukas 10 Vers 7). Damit wird deutlich, dass solche Ältesten durchaus, wenn es an einem großen Ort ist, wo sie ihre Arbeit, ihren Dienst gar nicht anders ausüben können, als dadurch, dass sie eben nicht mehr ihrer irdischen Arbeit nachkommen, dass sie auch finanziell unterstützt werden sollen. Dann finden wir nach 1. Timotheus 3 Vers 7, dass so jemand in Demut handeln soll. (00:07:02) Also wenn es um die Gesinnung geht, nicht eben wie der Teufel, der in Hochmut sich erhöhen wollte, sondern in wahrer Demut diesen Dienst tun. Wir brauchen keine Ältesten, die meinen, sie seien besser und geistlicher und weiter als andere, sondern solche, die in Demut handeln. Was sind die Kennzeichen eines solchen Ältesten, eines solchen Aufsehers? Er muss verantwortungsvoll arbeiten. 1. Timotheus 5 Vers 19 wird ja ausdrücklich gesagt: "Gegen einen Ältesten nimm keine Klage an, außer bei zwei oder drei Zeugen", das heißt, es muss jemand sein, der verantwortungsvoll bekannt ist, eine verantwortliche geistliche Tätigkeit ausübt. Er braucht diesen Schutz auch vor persönlichen Anklagen. Vielleicht ist jemand, der Verantwortung übernimmt, der dann angezeigt, angeklagt wird, wo man mit dem Finger darauf zeigt, das ist natürlich einfach und die Gläubigen werden gerade aufgefordert, das nicht zu akzeptieren, weil er eine solch verantwortungsvolle Tätigkeit hat. (00:08:01) Umgekehrt gilt aber, wenn er versagt, dann heißt es hier "... die Sündigen überführe vor allen, damit auch die Übrigen Furcht haben". Das macht doch deutlich, dass wenn ein Ältester, ein Aufseher versagt, dass das dann doch gravierend ist, mit einem sehr klaren, scharfen Verweis verbunden. Was seine Arbeit betrifft, soll er nicht jemand sein, der durch Trägheit, durch sich ausruhen geprägt ist. In 1. Thessalonicher 5, finden wir in Vers 12: "Wir sollen die erkennen, die unter euch arbeiten und euch vorstehen im Herrn und euch zurechtweisen", die arbeiten, das sind solche, die wirklich tätig sind, die sich bemühen, die eben nicht sich auf die faule Haut legen, sondern wirklich in vielerlei Hinsicht Arbeiten übernehmen. 1. Korinther 16 Vers 16: "... dass auch ihr euch solchen unterordnet und jedem, der mitwirkt und arbeitet", der sich abmüht, der sich müht um euch, das ist wirklich ein Kennzeichen, dass sie wirklich tätig sind, fleißig sind, die Geschwister zu besuchen, aufzusuchen und (00:09:04) ihre Umstände zu erfahren und ihnen zu helfen. Dann finden wir das Älteste, wir sind ja bei Kennzeichen der Ältesten, dass sie geprägt sind durch Einsicht. Ich meine, das macht Jakobus 5 deutlich. In Jakobus 5 finden wir diesen speziellen Fall, dass da jemand krank ist. Vers 14: "Er rufe die Ältesten der Versammlung zu sich und sie mögen über ihn beten und ihn mit Öl salben im Namen des Herrn und das Gebet des Glaubens wird den Kranken heilen". Sie haben also ein Unterscheidungsvermögen. Können wir jetzt beten für die Heilung dieser Person oder nicht? Beten können wir immer für Kranke. Aber ein Ältester hat ein Unterscheidungsvermögen hier, wird er geheilt werden oder nicht? Wir müssen davon ausgehen, dass das durch Offenbarung deutlich geworden ist, aber dieser Vers zeigt deutlich, dass es Älteste sind, die wirklich durch Einsicht geprägt sind. Sie sind auch zu respektieren, zu achten, das haben wir in 1. Thessalonicher 5 Vers 13 gesehen, das heißt, es sind respektvolle Personen, Personen, vor (00:10:05) denen man Respekt hat. Wir finden in Apostelgeschichte 20, wenn der Apostel Paulus den Ältesten von Ephesus in Milet begegnet, dass es solche Personen sind, die das Wort Gottes kennen und dadurch geprägt sind. Vers 32: "Ich befehle euch Gott und dem Wort seiner Gnade an, das vermag aufzuerbauen, das Erbe zu geben unter allen Geheiligten". Damit sollen sie inmitten der Gläubigen arbeiten, nicht mit ihren eigenen Ideen, nicht mit ihren eigenen Überzeugungen, nicht mit ihren Fantasien, sondern mit dem Wort Gottes. Und zugleich sollen sie durch Gebet geprägt sein. Vers 31: "Darum wacht und denkt daran, dass ich drei Jahre lang Nacht und Tag nicht aufgehört habe, einen jeden mit Tränen zu ermahnen". Da stellt sich Paulus gewissermaßen als Vorbild dar, dass man eben gerade dadurch geprägt sein soll. Sie sollen auch nicht solche sein, wir haben das verschiedentlich gesehen, die nach Geld Ausschau halten, sondern die bereit sind, wirklich von Herzen zu dienen und zu geben. (00:11:03) Apostelgeschichte 20 Vers 35: "Ich habe euch in allem gezeigt, dass man so arbeitend sich der Schwachen annehmen und der Worte des Herrn Jesus gedenken müsse, der selbst gesagt hat, geben ist seliger als nehmen". Das soll also wirklich das Kennzeichen, das Merkmal sein von solchen Ältesten.